Månadsarkiv december 2015

De första handdragna rikshorna introducerades i Japan på 1860-talet som en teknisk vidareutveckling av bärstolen, som var vanlig i den kinesiska överklassen. Jin riki sha kallade man nymodigheten, vilket är japanska för mänskliga krafter.

Snabbt blev de populära. I Tokyo var de i slutet av 1800-talet det överlägset vanligaste transportmedlet. Därefter spreds rikshan över Asien. På 1880-talet dök de upp i Shanghai. Också Peking, Hongkong och Singapore fick handdragna rikshor. Och i Afrika introducerades de i koloniala städer som Nairobi i Kenya, Durban i Sydafrika och Antsirabe på Madagaskar, där de kallades pousse-pousse, en lokal förvrängning av push-push.

Bara i Indien. Ambassadorbilar som kryssar fram mellan fårhjordar i centrum av megastäder.

Indien har en mängd företeelser och produkter som du bara hittar i Indien och ingen kommit på idén att exportera. Sex exempel ur mångfalden:

1. English wine shops
English wine shops säljer varken vin eller något som kommer från England. Här kan du köpa flaskor med ett innehåll som går under benämningen Indian made foreign liquor, alltså indisktillverkad sprit av västerländsk sort. Indiens English wine shops får svenska systembolaget att framstå som ansvarslöst alkoholliberala. Här handlar du över disk (givetvis, inget självplock) och ofta genom ett galler,

Snart smälter isen.

Snart är det nytt år. Dags för en framtidsprofetia.

Om 50 år är USA inte lika mäktigt. Världen domineras istället av kineser och indier. Vi bor i megastäder, cyklar och åker kollektivt, medan landsbygden mest används för att koppla av. Och ishockey och bandy är bortglömda sporter, eftersom konstfrysta bandy- och hockeyrinkar drar för mycket energi och har förbjudits i syfte att rädda klimatet. Istället gör vi som engelsmännen, australiensarna och indierna: vi spelar landhockey.

Den ekonomiska krisen hade pågått ett tag. Arbetslösheten växte sig kort tid dubbelt så stor,

Lotta von Schedvin and Pradyumna Kumar (PK) Mahanandia in Lody Colony in New Delhi 1976.

My book New Delhi-Borås – with the true love story about PK who rode a bike all the way (7.000 km) from India to Sweden – has became viral on social media in India last week, when Satyanarayan Patri in Navi Mumbai, among others, published a short version of the story on Facebook. Satyanarayan’s story has been liked more then 113 000 times and shared 82 000 times. Awesome!

My inbox and my phone, as well as PK:s, has therefore during the last days been full of questions from English speaking Indians about when the English translation of the book is going to be released.

Varanasi. Staden som aldrig gett arkeologerna en chans, eftersom den sedan tolfte århundradet före vår tide­räkning varit en vallfartsort och marknadsplats fullständigt fullproppad med liv. Välkommen till världens äldsta stad!

När livet känns grått och trist här hemma fantiserar jag om att jag är tillbaka i staden Varanasi på den heliga floden Ganges strand och ser solen gå upp och kasta ett persikofärgat ljus på trapporna ner mot vattnet. Jag frammanar minnena … vattenytan som ser ut som flytande guld i gryningstimman. Ljudet av pinglande klockor. Rösterna. Språken. Dofterna.

Läs mitt reportage från Varanasi som jag besökt så många gånger,

1994 började Johan Tell med helgkurser i reseskrivande på Vagabonds redaktion som då låg i ett grått betonghöghus i Stockholmsförorten Liljeholmen. Han ville att jag skulle hålla föredrag om research inför resan, vilket jag också gjorde, nervös som tusan, skräckslagen som jag var efter en föreläsning på stadsbibblan i Västerås om indisk film inför en publik som helt otippat till stor del bestod av indier (jag trodde publiken skulle bestå av västeråsare som inte visste ett dyft om indisk film, nu fick jag en publik som visste dubbelt så mycket om ämnet som jag).

Men sedan lärde jag mig och så småningom tog jag över huvudansvaret för kurserna som vi fortfarande arrangerar två gånger om året på Vagabonds redaktion,

16 december för tre år sedan gick en 23-årig sjukgymnaststudent på bio i New Delhi för att se Berättelsen om Pi.
På hemvägen blev hon våldtagen och torterad av en grupp på sex unga män.
Några veckor senare dog hon.
Indien är inte sig likt sedan dess.

Efter våldtäkten protesterade tiotusentals kvinnor och män på gatorna mot avarterna av det patriarkala samhället. Bland annat komponerade den nya jämställdhetsrörelsen den här sången.

Det grymma dådet som upprörde en hel nation ledde till ursinniga gatuprotester, talk shows i tv,

Ge bort Indien i julklapp. Det vore väl en fin present till någon som du gillar.

Till den som är på väg dit: min Indien – personlig guide (Vagabond/Norstedts, 2013). Köp boken här – och varför inte lägga till Vagabond nr 10.2015 med 30 sidor reportage och restips om Indien (som du köper i samma webbshop).

Till den som vill lära sig mera om landet Indien: min reportage- och faktabok Indien – elefanten som började dansa (Bilda, 2007, med bilder av Håkan Elofsson). Köp den boken här.

Till den som gillar äventyr och feelgood-berättelser: min dokumentärroman New Delhi–Borås (Månpocket,